En 1745, les Durie forment une famille influente du Royaume de Grande-Bretagne. Et quand éclate une révolte en Ecosse, ils ne peuvent pas se permettre de choisir leur camp. Le chef de famille décide donc que l’aîné prendra le parti du roi tandis que le cadet prendra part à la révolte. Mais le sort en décide autrement…
Hippolyte nous narre, dans cette adaptation dessinée du Maître de Ballantrae , roman de Stevenson, l’histoire des deux frères Durie, l’un, futur chef de famille malgré lui, l’autre, aventurier par choix puis par obligation.
Tour à tour et comme dans l’œuvre originale, leurs aventures nous sont contées par Mackellar, l’intendant du château, puis le colonel Burke, compagnon d’armes de James Durie.
Respectueux de l’œuvre de Stevenson, puisque les dialogues sont repris directement du roman, Hippolyte a su épurer le récit d’une grande partie des descriptions pour laisser parler son dessin. Là où Stevenson s’adresse à notre imaginaire avec des mots, Hippolyte réussit à ne pas le brider avec des images, qu’il s’agisse d’une forêt américaine ou d’un château écossais. En fait, tout dans cette histoire, jusqu’aux couleurs qui débordent légèrement de cases aux limites floues et inégalement découpées, renforce le mystère et l’incertitude autour du témoignage des deux narrateurs.
Les décors et les personnages, peints à l’aquarelle, ont une vraie personnalité. La couleur dominante des planches change au cours du récit, ce qui donne une atmosphère propre à chaque épisode et aucun des personnages ne laisse indifférent, même si peu d’entre eux déclenchent la sympathie. L’histoire de James Durie est par ailleurs haletante, celle de Henry moins palpitante mais l’alternance puis la rencontre de ces deux histoires fait respirer efficacement le récit.
On finit la lecture avec le désir d’en savoir plus et la dernière planche pleine page, sobre mais pleine d’interrogations, nous donne envie de lire dès que possible le deuxième et dernier tome. |
